lunes, 5 de mayo de 2008

Punta Arenas, el punto más austral del continente

De Puerto Natales cogimos un bus a las 7 de la mañana y en tres horas llegamos a Punta Arenas, a orillas del Estrecho de Magallanes, antiguamente Punta Arenosa, traducción literal del nombre inglés "Sandy Point". Es la ciudad continental más austral del mundo, siendo puerto de abastecimiento para el creciente tráfico bioceánico. Punta Arenas dejó de ser un pueblito de casas de madera y se convirtió en una elegante ciudad de la "belle-epoque", con elegantes mansiones que pertenecían a las familias Braun y Menéndez, hoy transformados en museos. Los triunfantes inmigrantes se convirtieron en elegantes sibaritas. En el centro de la plaza y bajo la estatua de Magallanes, se ha vuelto costumbre besar el dedo del pie del indio que lo adorna, con lo que el viajero sabe que volverá. Visitamos la casa de Sara Braun, hoy Club de la Unión en cuyo bar, se reunen navegantes, aventureros y mochileros y al Museo regional de Magallanes, antiguo Palacio de los Menendez, que te da una visión costumbrista de la época y de la ostentosidad de los Menendez así como una interesante historia de la navegación. Me asomé al cementerio y me pareció increible ver la ostentosidad que esta gente volcaba también en sus mausoleos. Punta Arenas cuenta con una zona franca para comprar sobre todo cosas electrónicas a precio bajo. Nos topamos con Jose Marìa y Lidia, los amigos porteños y contratamos una excursión a Fuerte Bulnes para el día siguiente. Fue magnífica pues el guía, Hector, había sido guardaparques del lugar durante cinco años. Parecía Petete con sus amplios conocimientos de botànica, geografía, historia y antropologìa dejàndonos boquiabiertos con una exposición magistral durante la excursión. Vimos el fuerte Bulnes....el bosque y la punta mas austral del continente americano pues aunque era Cabo Froward, era imposible llegar por las condiciones climàticas. Fue un dìa relindo y una noche graciosa pues nos lanzamos a la calle descubriendo que había mucha mucha fiesta en aquella ciudad tan peculiar. Al dia siguiente y tras doce horas de autobus nos fuimos para Ushuaia. Chau Chile! Hola Argentina! ahora hay que cambiar el chip: del cachais? al che viste?, de los huevones a los boludos o pelotudos y de los lucas a los mangos...

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